3.3. 变体

虽然几乎每个权威词典都声称自己采用的是 “国际音标”（IPA），可实际上，每个词典的音标标注都各不相同，都是国际音标的一个自定义子集。

事实上，音标本身就是个不完美的标注系统，无论是英文的音标，还是中文的拼音（或者注音），抑或是其他语言的类似系统，都只是 “尽了全力却终究在一些细节上无法做好” 的那么一种存在 —— 哪怕是历经多年增补修改的国际音标。

幸亏，各种词典的音标不同主要体现在元音上 —— 辅音的标注大抵上都是一样的 —— 所以，掌握了某一个音标体系之后，稍微再挣扎一下，就可以看懂各种词典的音标。

元音音标	例词	剑桥	牛津	朗文	韦氏	柯林斯
ʌ	but	bʌt	bət	bʌt	bət	bʌt
ɚ	father	ˈfɑː.ðɚ	ˈfɑðər	ˈfɑːðər	ˈfä-thər	fɑːðəʳ
ɝː	worker	ˈwɝː.kɚ	ˈwəːrkər	ˈwɜːrkər	ˈwər-kər	wɜːʳkəʳ
ɒ/ɑː	dog	dɑːɡ	dɔɡ	dɒːɡ	ˈdäg	dɔːg
e	bed	bed	bɛd	bed	bed	bed
er	air	er	ɛr	er	er	eəʳ
ɪr	ear	ɪr	ɪr	ɪr	ir	ɪəʳ
ʊr	pure	pjʊr	pjʊr	pjʊr	ˈpyu̇r	pjʊəʳ
oʊ	nose	noʊz	noʊz	noʊz	ˈnōz	noʊz

稍加整理，就会发现，各个词典中最常不同的，变体最多的，其实只有 ə：

• 短元音版本 ə^[1]，在某些词典中，可以用来表示 ʌ —— 比如，牛津词典或韦氏词典里的 but bət；
• 短元音儿化音版本 ɚ, 可能被写作 ər 或者 əʳ；进而，在柯林斯词典里，ɪr 被写作 ɪəʳ，er 被写作 eəʳ, ʊr 被写作 ʊəʳ……
• 长元音 ɝː，可能被写作 əːr，ɜːr，或者 ɜːʳ。

另外，e 有可能被写成 ɛ，比如牛津词典。

而 ɒ/ɑː 最混乱，各有各的写法。比如 dog：

元音音标	例词	剑桥	牛津	朗文	韦氏	柯林斯
ɒ/ɑː	dog	dɑːɡ	dɔɡ	dɒːɡ	ˈdäg	dɔːg

韦氏词典的音标相对最特殊，可能需要专门适应^[2]。比如，双元音使用上横标表示：

剑桥	aɪ	eɪ	oʊ
韦氏	ɪ̅	a̅	o̅

韦氏词典的辅音也相对比较独特。比如，它用 th 标注 θ ，用带下划线的 th 标注 ð…… 初学者可以完全不必理会韦氏词典的音标。

其实，快速掌握音标的最简单直接有效的方法就是勤查词典 —— 看的次数越多，看的密度越高，就自然而然地熟悉了…… 不过，在一段时间里，最好只查一个特定的词典。

另外，在附录 8.2. 获取 CEPD 音标中，我介绍了一种可以在 macOS 上快速查询并获得《剑桥英语发声词典》中的音标和发音的方法。

事实上，我们还会遇到很多其它的变体。比如，在 Enjoy App 中，在底层对音频文件进行语音识别的引擎，用的是 espeak，它就有一套自己的音标体系；而语音评估采用的引擎是微软的 Azure，它也有自己的一套音标体系…… 而真正的解决方案其实是 “态度上的选择” —— 不怕麻烦。说实话，除此之外，根本就没有其它的决方案。

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1. 比较罕见的情况下，短元音 ə 会被写作 ɜ。 ↩︎

2. https://merriam-webster.com/assets/mw/static/pdf/help/guide-to-pronunciation.pdf ↩︎