4.5. 句子

一句话由一个或者多个词汇构成 —— 当一句话由多个词汇构成的时候，有个重要的现象：

• 有些词会被强读（accented form）
• 有些词会被弱读（weak form）

即，不是每个词都是以同样的方式读出来的。

仔细听听以下例句：

TEXT:

• The art of focus in our whirlwind existence can sometimes feel like searching for a needle in a haystack.
• The ðɪ art ˈɑːrt of ɒv focus ˈfoʊkəs in ɪn our ˌaʊɚ whirlwind ˈwɝːlwɪnd existence ˈɪɡzɪstəns can kæn sometimes ˈsʌmtaɪmz feel ˈfiːl like ˈlaɪk searching ˈsɝːtʃɪŋ for fɔːr a ə needle ˈniːdəl in ɪn a ə haystack ˈheɪstæk

AUDIO:

• 逐字朗读版本
• 自然连贯版本
  • 弱读的词汇：The art of focus in our whirlwind existence can sometimes feel like searching for a needle in a haystack.
  • 相对强读的词汇：The art of focus in our whirlwind existence can sometimes feel like searching for a needle in a haystack.

这其实是一上来就需要调整（或者纠正）的习惯：

不能像词典一样读句子里的每一个单词。

4.5.1. 弱读词汇

首先要学会的是，把一些 “虚词” —— 根据情况，比如助动词、系动词、介词、连词、冠词、代词等等 —— 弱读。

比如，在以上的例句中，of 不是 ɒv 而是 əv, əf, ə 甚至 ɤ，in 不是带着重音的 ˈɪn 而是很轻的 ɪn, ən, our 不是 ˌaʊɚ 而是 ɑr，can 不是 kæn 而是 kən，like laɪk 中的双元音 aɪ 读得很短，for 不是 fɔːr 而是 fɚ……

以下是其中最常见的强读式、弱读式对照列表。

NOTE

这个列表不能当作硬规则使用，不是所有的虚词都必须被弱读；也不是所有的实词都必须被强读 —— 根据情况，这些词在自然语流中也有被强读的时候。

• a: eɪ → ə
• am: æm → əm, m
• an: æn → ən, n
• and: ænd → ənd, nd, ən, n
• any: 'eni → əni
• are: ɑ:r → ɑr, ɑ, ə
• as: æz → əz
• at: æt → ət, ə
• but: bʌt → bət, bə
• can: kæn → kən, kn, kŋ
• could: kʊd → kəd, kd
• do: duː → du, də, d
• does: dʌz → dəz
• for: fɔːr → fɚ, fə, f
• from: frɑːm → frəm, frm
• had: hæd → həd, əd, d
• has: hæz → həz, əz
• have: hæv → həv, həf, əv, əf
• he: hiː → hi, iː, i
• her: hɝː → hɚ, ɚ, ə
• him: hɪm → im
• his: hɪz → iz
• I: ai → ɑː, ɑ, ə
• is: ɪz → əz, s, z
• many: 'meni → məni
• me: miː → mi
• must: mʌst → məst, məs
• my: mai → mi
• of: əv → əf, v, f
• our: ɑʊɚ → ɑr ⭢ ɑ/
• shall: ʃæl → ʃəl
• she: ʃiː → ʃi
• should: ʃʊd → ʃəd, ʃd, ʃt
• so: soʊ → sə
• some: sʌm → səm, sm
• such: sʌʧ → səʧ
• than: ðæn → ðən, ðn
• that: ðæt → ðət
• the: ðə/ði → ð
• them: ðem → ðəm, ðm, əm, m
• then: ðen → ðən
• to: tuː → tu, tə, t
• us: us → əs
• was: wɑːz → wəz, wə
• we: wiː → wi
• were: wɝː → wɚ, wə
• when: wen → wən
• will: wɪl → wəl, əl, l
• would: wuːd → wud
• you: juː → ju, jə

4.5.2. 强读词汇

事实上，在自然语流中，讲话者经常调整强读某些单词，目的是为了强调（emphasize），用来表达不同的含义。试比较以下同一个句子的 4 个版本[^1]，在不同的版本里，被强读的单词不同：

• Marianna made the marmalade.
• Marianna made the marmalade.
• Marianna made the marmalade.
• Marianna made the marmalade?

拿第 1 个版本为例，请参照以下图示：

同样一个句子，强调不同的词可能表达不同的含义[^2]：

• Will you drive to the office tommorrow? (rather than someone else)
• Will you drive to the office tommorrow? (rather than going some other way)
• Will you drive to the office tommorrow? (rather than from the office)
• Will you drive to the office tommorrow? (rather than somewhere else)
• Will you drive to the office tommorrow? (rather than some other day)

被强读的词汇之中，重音音节往往带着声调 —— 升、降、平、降升。并且，少数重音音节会有被拔高的音高。这些都是自然语流的韵律中格外重要的组成部分，也是跟读模仿练习时的重点之一。

4.5.3. 强读式与弱读式的区别

如果一个单词被强调，即，读作强读式，那么这个单词中的：

• 长元音会被读的很清楚，并且足够长，甚至显得更长一些；
• 双元音会被读的很饱满，并且显得很有弹性；
• 落在重音上的短元音都会显得更长一些；
• 重音所在的音节可能带着不同的声调（平调、升调、降调、降升调）……
• 重音所在的音节可能带着更高的音高（往往是 “高”、“中”、“低” 中的 “高”）……

如果一个单词被弱读，那么这个单词中的：

• 长元音会变短；
• 重音音节会变得与非重音音节一样轻；
• 很多元音都会发生变化，向 schwa ə靠拢；
• 很多与辅音相关的停顿会被直接省略；
• 清辅音 s、t、k、f 之后的央元音 ə 可能会直接被省略掉；
• 整个单词所处的音高往往是 “高”、“中”、“低” 之中的 “低”，最多是 “中”……

其实，哪怕在单独读某一个单词的时候，其中元音的长短都会受到重音重读的影响。比如，city 这个单词，重音在第一个音节上，而两处的元音是一样的：ˈsɪ-t̬i；但是只要你把第一个音节读得足够重，自然而然就能感觉到第一个音节只能比第二个音节更长。

4.5.4. 音高变化

当一个单词被强读的时候，这个单词的重音音节的元音可能会有更高的音高（pitch）—— 尤其是一个句子中第一个被强读的单词。

过去，仅凭听力去识别音高（以及后面讲解的各种声调）对绝大多数人来说是完全不可能的。所以，语音的 “韵律”（prosody）一直是语言学家们认为极其重要，但学校里无论是老师还是教材都对其无能为力的东西。不过，现在我们可以借助计算机程序把这些过去只能靠听力识别的东西视觉化，进而清楚地 “看到” 它们。

以下是一个之前听过的句子：Her communication skills are excellent, but her communication of the project details needs work.

在 Enjoy App 中，我们可以看到一段音频的完整波谱（waveform，灰色波形）和音高变化（pitch contour，蓝色曲线）—— 我们可以 “看到” 第一个 communication kəˌmjûː.nəˈkeɪ.ʃən的音高最高，具体体现在它的重音音节（虽然是 ‘次重音’），ˌmjûː 上，再具体一点，是这个音节的核心，即，它的元音，jûː 上。

NOTE

communication kəˌmjûː.nəˈkeɪ.ʃən，这里的 ◌̂ 是我们的自定义符号，用来表示 “那一个音节的音高被拔高了”。

事实上，每句话里常常只有一处，或者最多两处（长句），会出现 “音高被拔高的现象”。

4.5.5. 声调变化

把中文当作外语学习的时候，最麻烦的一件事是学习中文每个字的声调，一二三四声以及轻声。ma 这个音，可以有 mā, má, mǎ, mà 以及 ma。更令人格外头痛的是：同一个音的不同声调会代表不同的含义。

英文的音节不仅没有指定的声调，并且，声调的变化也不影响音节的含义。一般来说，声调主要在重音音节上有所体现。偶尔，在句末或者意群末的最后一个非重音音节也可能带着声调 —— 这时一般只有平调。

NOTE

我们将不得不使用一些自定义符号：◌̂ 表示音高被拔高，◌̅, ◌́, ◌̀ 分别表示平调、升调、降调。

理论上，重音音节都可以有最常见的三种声调的读法，平调、升调、降调。比如 big bɪɡ ⭢ bɪ̅ɡ，bɪ́ɡ，bɪ̀ɡ； fact fækt ⭢ fæ̅kt，fǽkt，fæ̀kt…… 而非重音音节只有轻声（也不需要什么自定义符号标记）。

偶尔，你也会听到一些人会使用降升调，一般是在双元音上，因为双元音实际上可以被拆分成两个元音…… 比如，sure ʃʊr ⭢ ʃʊɚ ⭢ ʃʊ̀ɚ́, idea aɪˈdiː.ə ⭢ aɪˈdìː.ə́。降升调也可能出现在相邻的两个音节上，前一个音节降调，后一个音节升调，于是听起来像是 “降声调”，再比如，progress ˈprɑː.ɡres ⭢ ˈprɑ̀ː.ɡrés 注意：如果短元音的音节用平调读出来，会自然而然地有所拉长。

声调（intonation）和音高（pitch）也常常配合使用。

• 重音音节用更高音调（◌̂）
  • component kəmˈpoʊ.nənt ⭢ kəmˈpôʊ.nənt
  • condition, kənˈdɪʃ.ən ⭢ kənˈdɪ̂ʃ.ən 在这种情况下，最后一个音节只能继续轻声读出来……
• 重音音节用降调（◌̀）
  • component, kəmˈpoʊ.nənt ⭢ kəmˈpòʊ.nə̅nt ⭢ kəmˈpòʊ.nə́nt ⭢ kəmˈpòʊ.nənt
  • condition, kənˈdɪʃ.ən ⭢ kənˈdɪ̀ʃ.ə̅n ⭢ kənˈdɪ̀ʃ.ə́n ⭢ kənˈdɪ̀ʃ.ən 由于倒数第二个音节是重音，声调在那里已经明显完成，所以，随后的最后一个音节只需要轻声读出来就可以了。

含有重音的多音节单词读的时候就是相对更为吃力。在日常对话中，人们为了方便会下意识地尽量避免使用多音节单词。在口语中更多且又自然地使用含有重音的多音节单词，多多少少是多年教育的结果 —— 在学校里朗读背诵了更多的内容。

TIP

这是很多人学英语从未养成的习惯（主要是因为从来不可以训练语音）：

在学一个新的英语词汇的时候，要分别用几个声调各自读很多遍……

过去，外语教学（无论是教材还是课堂讲解）关于声调（intonation）都只能局限在最简单最表象的层面 —— “整句话的升降调”。比如，疑问句用升调，陈述句用降调…… 基本上到此为止。

事实上，自然语流的 “韵律”（prosody）同样也体现在音节上 —— 准确地讲，主要是体现在 “句子中被强读的单词的重音音节” 上…… 只不过，在没有计算机辅助的情况下，哪怕是母语使用者也无法逐一分辨 —— 事实上，很多人连自己语音的每个音节声调究竟是如何控制的都无法说清楚。

在 Enjoy 中，随时可以点击某个词汇，去看那个词汇的波谱和音高变化，可以细分到音节 —— 所以，可以 “肉眼分辨” 某个音节的声调，到底是平、升、降的哪一种。

4.5.6. 语速

正如我们之前讲过 “不能像词典一样读句子里的每一个单词” 一样，我们也

不能以完全相同的速度读每一个单词或者音节。

自然语音的韵律（prosody），包括停顿（pause or stop）与高低（pitch）、起伏（intonation）、轻重（accented or weak）、缓急（fast or slow）。

一个句子里有很多个单词，但有些单词说出来的速度往往并不相同 —— 也不可能相同。还是这句话，不妨重新听：

Her communication skills are excellent, but her communication of the project details needs work.

反复听几遍就知道了，"but her communication of the project details" 这个意群里，只有 details 这个词放缓了，被强读了，dɪ̅ˈte̅ɪlz，第一个音节甚至都被拉长了（毕竟是平调），但，前面的 "but her communication of the project"，每个词，每个音节都读得很快，都被弱读了，乃至于 communication kəˌmjuː.nəˈkeɪ.ʃən 里的长元音、双元音都很短，弱化，甚至，感觉上都变成了 kə.məː.nə.kɤ.ʃən…… 其中有不少需要注意的细节，含有很多音变（可能需要反复参照音素详解中的内容）。

[^1] 这个例子来自于 Macquarie University [^2] 这个例子来自于 Manual of American English Pronunciation, 4th edition, by Clifford H. Prator, Jr. BettyWallaceRobinett, 1972